若干電氣元件相互連接形成的系統叫做網絡。“網絡”可以作為電路的代名詞，“網絡分析”就是電路分析，只是平常很少這樣說，由此增添了幾分神秘色彩。到了射頻通信領域，可以把任何具有一個以上端口的電路單元稱為網絡，并且常常把這種網絡視為“黑箱”，并不去關心電路單元內部是怎么回事，而是給端口加上適當的激勵信號，測試電路的反應，從而表征這個網絡的特點。射頻通信領域常說的“網絡分析”，就是這種以端口為界，描繪射頻電路性能的工作。

散射參數

為了進一步了解網絡分析給我們帶來的便利，有必要先了解網絡分析的語言——散射參數。圖（1）是一個Π型衰減器，圖（2）是它的電路圖，如何最簡單明確的描述它的性能呢？熟悉傳統電路分析的人不難想到，可以先把右邊的端口開路，然后用萬用表測試左邊的電阻；再把左邊開路，測試右邊的電阻。給左邊通上適當的電流，然后用電壓表測試右邊的電壓，然后反過來再測試一次。根據這些數據依次得到四個參數：開路輸入電阻、開路輸出電阻，開路正向傳輸電阻、開路反向傳輸電阻。當看到這一堆似曾相識參數之后，您一定會問：這東西與衰減器有啥關系，大家喜聞樂見的衰減量是多少？